Pour sa 61^e édition, le carnaval réinvestit les rues de Nantes du 20 au 23 avril... un peu plus tard que d'habitude en raison des récentes élections. Sur le thème de la musique, quatorze chars déambuleront au rythme du jazz, de la salsa, du reggae, du disco...

Tout en conservant les traditions, comme l'utilisation de grillage et du collage, le 2^e carnaval français tentent de se moderniser en introduisant par exemple du polysthyrène, de la résine ou même du bois dans ses chars. Nouveauté aussi pour cette année, les reines de Nantes deviendront actrices du carnaval. « Les reines vont surprendre. Elles ne seront plus potiches à distribuer des bonbons mais apporteront une touche plus moderne », précise Pierre-François Gérard, président du comité des fêtes.

L'honneur de représenter Nantes

Quelques jours avant le jour J, des bénévoles, 150 dont 7 membres permanents, confient leur impatience après plus de 7 mois de préparation. Damien, à l'origine éboueur, profite de tout son temps libre pour élaborer le char qui sera présenté. Il a même pris des vacances ces quinze dernier jours pour les ultimes préparatifs. « On ne compte pas les heures. C'est du 8 h-2 h du matin. Ça fait 12 ans que je fais ça, j'ai suivi mes parents et pris le relais. C'est une véritable passion et ça permet de rester dans l'anonymat. Voir le sourire des enfants, c'est ma satisfaction ».

Pour Marie-Françoise, le collage et les finitions sont au programme. « Je fais du bénévolat. C'est à temps plein, tous les jours comme ça. C'est une joie de préparer ce carnaval et un honneur de représenter Nantes ». Dans tous les cas, ce grand rassemblement doit donner à Nantes une image « de ville joyeuse et colorée ».

Presse-Océan