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Une tour de contrôle dans l'aérogare de Nantes Atlantique. Hier matin, les passagers en transit ont remarqué une silhouette se démarquer. Celle de Douglas Ferreira, dit Douglão. Du haut de son mètre 93, l'athlétique défenseur brésilien constitue le point culminant de l'arrière-garde nantaise. Totalement inconnu du grand public, il constitue à ce jour la plus surprenante ¯ doux euphémisme ¯ recrue estivale. Issu d'un club de seconde zone du championnat pauliste, Douglão ne débarque pas en Savoie avec un statut de titulaire. « C'est un pari sur l'avenir, au même titre que Bekamenga, Coureur ou Rodelin » tempère Christian Larièpe.

Âgé de 22 ans, Douglão n'est pas l'oiseau rare que les dirigeants nantais convoitent en charnière centrale. Selon le directeur technique nantais, son profil lui confère une certaine complémentarité avec Jean-Jacques Pierre. Mais le jeune élément reste très perfectible. « Il a un énorme potentiel. Il est très fort techniquement même s'il manque d'agilité, de coordination. Il doit aussi s'adapter au football européen, à ses schémas tactiques. On se donne six mois pour voir... » Pourquoi, dans ces conditions, jeter son dévolu sur cette énigme auriverde -

Un réseau découverte

Christian Larièpe renvoie la balle à ses prédécesseurs. « Ce joueur fait partie d'un réseau «découverte». L'entité du FC Nantes, c'est la formation. Elle a été mise en sommeil pendant quelques années. Or, une génération de formation met cinq ou six ans pour arriver à maturité. On a fait signer des jeunes, mais qui n'en sont qu'au début de leur cycle de formation. D'où la nécessité de recruter ces joueurs en postformation. » Avec un secret espoir pour le directeur technique : « faire éclore un garçon inconnu. C'est la plus belle des satisfactions. On prend moins de risque quand on fait signer un Nasri ou un Ben Arfa. » Excepté sur Playstation, les chances sont aujourd'hui nulles de voir deux joueurs de ce calibre enfiler la tunique nantaise.

Le dossier du défenseur central est plus que jamais d'actualité. Selon Christian Larièpe, la piste menant au Danois Michael Gravgaard, qui est sous contrat avec le FC Copenhague jusqu'en 2011, n'est pas abandonnée. Les dirigeants danois n'ont pas apprécié d'avoir été doublés par leurs homologues nantais et ont fait monter les enchères. « Si on les avait directement sollicités, la demande aurait été supérieure. Le joueur nous a été proposé. On reste intéressé. Qu'elle soit positive ou négative, une réponse devrait intervenir cette semaine. Si le dossier n'aboutit pas, on activera le plan B. » La future recrue ne devrait pas croiser le milieu de terrain sochalien Guirane N'Daw. L'international sénégalais se rapprocherait de Saint-Étienne, les dirigeants foréziens étant disposés à débloquer la somme exigée par le président Plessis.


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Ouest-France