Pékin, c'est fini. Et dire que le feuilleton aura duré près de trois semaines. Depuis que les sélections nationales livrent leur convocation pour le tournoi olympique (qui à d'ailleurs commencé hier). La Fifa avait alors sommé les clubs de libérer leurs joueurs, même ceux de plus de 23 ans. Le FC Barcelone, Schalke 04 et le Werder de Brème en tête avaient alors saisi le Tribunal Arbitral du Sport (TAS), expliquant que les JO n'étaient pas inscrits au calendrier de la Fifa.

Le FC Nantes s'est joint au mouvement de contestation afin de garder ses deux Serbes, Filip Djordjevic et Stefan Babovic, quitte à se frotter à d'éventuelles sanctions. Et le TAS, contre toute attente, leur à finalement donné raison. « Le tournoi olympique de Pékin n'est pas inscrit au calendrier de la Fifa et il n'y a aucune règle spécifique du comité exécutif de la Fifa qui obligerait les clubs à libérer leurs joueurs de moins de 23 ans pour ce tournoi », a confirmé depuis Pékin, le secrétaire général du TAS, Mattieu Reeb.

FC Nantes : 1 - Fifa : 0. « Je le savais » pouvait modestement se féliciter Christian Larièpe, décidément en veine cette semaine après le transfert de Christian Wilhelmsson. Premier à se battre pour conserver ses protégés, le directeur sportif du FCN avouait tout de même être plus serein. « Soulagé, malgré tout, parce qu'on ne pouvait être sur de rien. Mais nous sommes restés logiques depuis le début. Je veux bien libérer mes joueurs mais il fallait dans ce cas décaler le championnat. » Le FC Nantes garde donc ses deux Serbes qui avaient de leur côté opté pour la sagesse en se rangeant derrière la décision du club.

Néanmoins, si le préjudice des Canaris est évité, celui des deux jeunes internationaux semble consumé. « J'espère vraiment faire une très bonne saison ici à Nantes, expliquait hier matin Stefan Babovic, car je pourrais ainsi retrouver la sélection. Je sais que les gens au pays sont déçus, je les comprends. J'espère juste qu'il n'y aura pas de sanction pour nous. »

Ouest-France