Les joueurs de Stéphane Moualek n'auraient pourtant pas mérité figurer dans le menu du jour au titre des dindons de la 5^e journée. La farce n'a pourtant tenu qu'au penalty converti par Drobnjakovic à 11 secondes de la fin de la partie.

« On était prévenu, rappelle le coach en évoquant le contexte musclé régnant dans les Bouches du Rhône. On a permis à Istres de revenir à deux points dans le money time. À partir de là un autre match a commencé, engagé, rugueux. Les joueurs se sont montrés hésitants. Istres a haussé le ton, changé de défense. C'est parti en pugilat sur quelques actions. »

Et Alouini égalisait sur penalty à 30-30 dans la 59^e minute. De quoi ruminer les précédents malheureux contre Nîmes puis Aurillac...

« Une performance d'aller prendre un point là-bas »

« On a encore eu des ballons pour assurer notre victoire mais on les a mal gérés regrette le coach. Pourtant cette fois-ci le H a tiré son premier bénéfice d'un douloureux apprentissage avec le point du match nul que les Istréens ne concéderont certainement pas à tout leurs hôtes.

« On s'en sort un peu mieux que contre Nîmes ou Aurillac. Et je pense qu'Istres est de valeur bien supérieure à Aurillac. On a fait une performance d'aller prendre un point là-bas.

« Je suis globalement satisfait du match. Les joueurs grandissent. Ce n'est pas à vitesse grand « V » mais ils grandissent. »

Et avec eux la confiance nécessaire à la récolte d'un premier succès. Peut-être samedi prochain (20h30) à l'épreuve de Créteil (7^e), à Mangin-Beaulieu.

OJL Terrien