Édition du dimanche 27 janvier 2008

Un exercice 2006-2007 à oublier. Une page blanche pour l'un, à peine raturée pour l'autre. Tony Heurtebis a traversé la saison dans l'ombre de Vladimir Stojkovic, Vincent Briant et Fabien Barthez avant de remplacer l'Ariégeois au pied levé . Christophe Revault, devenu persona non grata à Toulouse est allé seconder Simon Pouplin à Rennes, sans jamais le suppléer en championnat. Le deal était clair à la Piverdière, les dés pipés à la Jonelière.

Demain soir, les deux hommes sacrifieront de nouveau au protocole d'avant-match, réservé aux titulaires. Derniers remparts inamovibles depuis l'entame du championnat, ils ont contribué à solidifier la muraille.

Ces gardiens du temple ont partagé les spécifiques lors de la saison 1998-1999, au Stade Rennais. Christophe Revault, en souffrance au PSG, avait répondu favorablement à l'appel de Paul Le Guen, reléguant Tony Heurtebis sur la touche. « Tony est un grand professionnel. Il ne lâchait rien et se préparait comme s'il allait jouer chaque week end. Et puis, c'est quelqu'un de très consciencieux. Il passait des heures en salle de musculation, à faire des étirements ou des abdominaux. »

Les habitués de la Jonelière ne seront pas surpris. La voiture du gardien nantais est souvent la dernière à quitter le centre d'entraînement. Tony Heurtebis se souvient de son alter ego comme d'un « gros bosseur qui ne comptait pas ses heures. Il prenait du plaisir à se faire « allumer la gueule à l'entraînement. Il avait un certain rapport aux duels et aimait instaurer un rapport de force avec l'adversaire. »

Jean-Marc Nobilo, formateur au club doyen, a été propulsé entraîneur des Ciel et Marine l'été dernier. Le « novice » a souhaité s'entourer de cadres, au premier rang desquels figure Christophe Revault. « C'est le coach adjoint du vestiaire. À travers son discours, il est capable de faire monter ses coéquipiers aux arbres. » Hableur et gagneur. « À son poste, il n'est pas premier au classement des étoiles France Football pour rien. Il a eu un peu de mal au début du championnat mais il n'avait pas joué depuis près de deux ans. Notre spécialiste, Nicolas Dehon l'a retapé. Et il nous a évité la noyade à Boulogne et Ajaccio notamment. »

Si Nicolas Dehon est aujourd'hui l'entraîneur des gardiens au HAC, il a occupé la même fonction à Troyes, où il faut d'abord coéquipier de Tony Heurtebis avant d'intégrer le staff technique. Un observateur privilégié donc. « Malgré leur âge, Tony et Christophe ont toujours envie de progresser. Ils ne lèvent pas le pied et c'est ce qui les fait avancer. D'ailleurs, je suis sûr qu'ils visent le titre de meilleur gardien de la saison. C'est un plaisir de travailler à leurs côtés. Si Nantes et Le Havre montent, ils auront leur part dans cette accession. »

Les deux portiers possèdent aussi une caractéristique commune. « Ils sont très forts sur leur ligne ». Sur leur ligne de conduite aussi.

Loïc FOLLIOT.

Ouest-France