« Nous voulons affirmer notre volonté de développer l'attractivité du centre de Nantes », explique Nantes-Métropole pour motiver son intérêt pour l'opération d'aménagement. Le bâtiment à construire, qui s'appellera probablement le Carré Feydeau, ne sera pas achevé avant 2012. Soit une bonne année de retard par rapport à ce qui avait été initialement avancé.

Les travaux, assujettis à enquête publique, permis de construire, aval de la Commission départementale d'équipement commercial, etc. ne devraient pas démarrer avant le début de 2010. Le nouvel immeuble abritera, dans les premiers niveaux, 12 000 m² de commerces : parmi lesquels Planète Saturn (électronique grand public), un supermarché alimentaire Champion et une galerie marchande. Neptune renfermera aussi 80 logements et un parking de 560 places (dont quelque 500 d'entre elles seront publiques). « Le parking, qui sera construit en premier, devrait ouvrir avant la livraison de l'immeuble », fait remarquer Patrick Rimbert, premier adjoint au maire. Coût total de l'immeuble : 55 millions d'euros.

Le chantier de ce bâtiment conçu par le cabinet d'architectes Arte Charpentier, va être accompagné de la recomposition de l'espace public menant du cours des 50 otages à la rue de Strasbourg. Une recomposition confiée à Bruno Fortier, urbaniste. Il s'agit, tout en mettant en scène et valorisant le patrimoine architectural et historique, « de développer une image cohérente de l'espace autrefois occupé par le fleuve et ses quais ». Tout cela en privilégiant la notion de promenade urbaine. « Nous allons, comme nous l'avons fait au sud de Feydeau, souligner d'une pelouse l'ancien lit du fleuve », explique Patrick Rimbert. Coût de ces travaux d'aménagement des espaces publics, hors bâtiment : 13 millions.

Quant à l'actuel cours D'Estienne d'Orves, il sera, nul n'en doute, déplacé vers le square Elisa-Mercoeur : pour créer une vaste esplanade au sud du Carré Feydeau. « Cette idée (émise par le commissaire-enquêteur, NDLR) n'est pas inintéressante, précise prudemment M. Rimbert. Mais elle devra être soumise au débat avant d'être actée ».

G. N.

Ouest-France