Organisée traditionnellement le premier week-end de septembre, placée cette année sous le thème « Sauvage et cultivée », la 21^e édition de la Folie des plantes connaît toujours un succès immense auprès des amateurs. Dès 10 h ils se pressaient pour acheter le meilleur d'une centaine d'exposants. Plus de 30 000 visiteurs sont attendus jusqu'à ce soir 19 h. Ce rendez-vous incontournable est bien sûr celui des végétaux. Mais sans les passionnés, professionnels ou bénévoles qui leur consacrent toute l'année les plus grands soins, il n'existerait pas.

Des professionnels passionnés

La Folie des plantes est sans aucun doute celle d'hommes et de femmes passionnés. Chez les pépiniéristes et créateurs, mais également chez les particuliers toujours à la recherche de plantes originales. L'histoire de Dominique Voisin est exemplaire. Passionnée, elle travaille d'abord chez un pépiniériste, avant de se lancer toute seule à son compte il y a cinq ans. Sa petite pépinière est spécialisée dans la production de plantes vivaces et arbustes à feuillages remarquables « Le jardin de la Roche Saint-Louis » à Saint-Pazanne. Depuis quatre ans elle participe à la Folie des plantes et à de nombreuses autres manifestations du genre en France. À Nantes ce week-end, aidée d'amies passionnées qui lui donnent un bon coup de main, elle propose le meilleur de sa production, collection de plantes à feuillage panaché et rosiers anciens. « Des plantes petites, qui ne prennent pas trop de place et à des prix abordables ». Sa plus grande fierté est d'avoir obtenu une plante primée à Saint-Jean de Beauregard (91) qui pourrait avoir une carrière internationale.

Juste à côté, Jean Poligné, 70 ans, a la retraite depuis dix ans, assiste sa fille spécialiste des plantes de rocaille. Originaire des Côtes-d'Armor, il n'a jamais manqué une édition de la Folie des plantes. Mais ce week-end, malgré la passion, c'est la dernière fois.

Toitures végétalisées

Un peu plus loin, on retrouve l'une des stars de la manifestation. L'hydrangea paniculata, un hortensia aux grandes fleurs blanches qui au fil du temps deviennent roses puis rouge. « C'est moi qui l'ai obtenu. On l'a baptisé vanille-fraise » explique Jean Renault, 79 ans, originaire de Pont-Aven. Exceptionnellement il est possible de l'acheter directement. Les enfants de Jean Renault ont pris la relève. Ils présentent au Grand-Blottereau un nouveau concept en plein essor dans les pays d'Europe du Nord : la toiture végétalisée. Proposée en micro-mottes ou en tapis, elle présente de nombreux avantages : allongement de la durée de vie des étanchéités, amélioration de l'isolation phonique et thermique des bâtiments et augmentation des surfaces naturelles en milieu urbain. Une façon très écologique de jouer la carte du développement durable dans les constructions.

Éric Cabanas

Presse-Océan