Édition du jeudi 10 avril 2008

Pierre Orefice, le directeur des Machines de l'Ile, peut arborer un large sourire : « Ça fait vraiment plaisir. Nous avons fait 220 000 entrées payantes depuis l'ouverture. » L'engouement pour l'éléphant géant, les calamars et autres monstres des grands fonds, ne se dément pas.Les Nantais sont les meilleurs propagandistes des lieux : « Grâce à eux, les zones de La Roche-sur-Yon, Saint-Brieuc et d'ailleurs, viennent en masse. » Si l'on compte les flâneurs, Pierre Orefice considère qu'au moins 350 000 personnes se sont rendues sur le site en neuf mois.

En attendant l'été, moment où seront ouverts les nouveaux chemins menant au Hangar à bananes, aux jardins et à la plage de sable (lire OF du 25 mars), le printemps sera beau. Le manège magique de la famille d'Andréa est de retour : de quoi séduire les petits. « Notre souci est de capter le public familial. Or, au-dessous de 12 ans, les enfants ne peuvent monter sur les machines. Grâce au manège, qui a l'été dernier fait près de 50 000 entrées, nous atteignons les familles », explique Pierre Orefice.

Théâtre, chansons, musique... sur le parvis, sous les nefs ou au Café de la branche, le public est invité à swinguer, battre des mains, rire. « Nous démarrons généralement le spectacle à 19 h 30, à l'heure du coucher de soleil. Pour qu'à 21 h, les gens soient libres de faire un resto, aller au ciné... » Le même spectacle sera donné trois fois par semaine : le jeudi, le vendredi et le samedi. « Nous programmerons toutes formes de spectacle vivant. Et on ne s'interdit pas les arts plastiques. » Les dessins et photos de Stephan Muntaner sont, avec ces spectacles, l'autre cadeau printanier des Machines.

Ouest-France