Au milieu de la salle de la Tour du Fer à cheval trône une tasse géante en pâte à papier. À l'intérieur de celle-ci, du café dans lequel baignent des corps humains d'esclaves. L'image est troublante, déstabilisante. Difficile de croire que cette oeuvre a été réalisée par des élèves de quatrième. « Ce travail est le fruit d'une très grande recherche autour du sujet. Il a également permis de développer une vraie dynamique au sein du groupe » explique Dominique Nordez chargée de la coordination auprès du second degré. Dans le cadre de cette réalisation, les collégiens se sont appuyés sur une phrase de Bernardin de Saint-Pierre, « chaque tasse de café sucré contient quelques gouttes de sang noir » et pour eux ce travail a fait l'objet d'une vraie révélation. Selon Élodie « plus les jours passaient et plus on apprenait des choses sur la traite négrière » pour d'autres comme Alison le sujet semblait plus difficile à aborder « Au début on n'était pas très positifs. À Nantes nous avons vu dans le musée du château des épices et des portraits, mais surtout nous avons vu la statue mutilée. Ça nous a donné envie d'en faire une oeuvre. »

Des oeuvres pluridisciplinaires

Pendant presque une année, professeurs et élèves ont travaillé autour d'une période de l'histoire parfois oubliée des manuels scolaires. En croisant plusieurs disciplines comme le français, l'histoire/géographie et l'éducation civique, la traite négrière fait office de fil conducteur entre les matières.

Si les collèges et lycées ont participé à cette exposition, les élèves du premier degré se sont également investis dans le projet. Dans le coin de la pièce, une reconstitution d'une razzia dans un village africain, où à l'époque les colons devaient tuer neufs hommes noirs. La reconstitution miniature est saisissante. Le plus troublant est de savoir que ce sont des élèves de dix ans qui l'ont conçue. Pourtant, il ne faut pas se fier à nos craintes d'adultes. Pour François Allaert, coordinateur culturel départemental « la violence existe et il vaut mieux l'aborder de manière constructive en montrant la réalité. Tout est question de préparation et d'accompagnement. »

Ludivine Brulon

Du 5 au 31 mai au château des ducs

Presse-Océan