Les travaux du centre commercial Beaulieu débutent dans quinze jours. Le maître d'oeuvre est déjà sur place pour préparer le chantier. Et quel chantier ! « On étend la galerie marchande de 7 700 m² nouveaux. Le Carrefour s'agrandit, lui, de 1 900 m². C'est un projet chiffré à 40 millions d'euros », présente André Le Bars, le directeur de la Ségécé, société de gestion de Beaulieu. Au total, donc, la superficie du centre commercial sera portée à près de 42 000 m².

Avec l'aménagement de l'entrée de ville, le projet urbain « Île de Nantes » et l'arrivée du busway, le centre Beaulieu inauguré en 1975, à l'image un peu vieillotte, se devait d'être à la hauteur. Les palmes de 15 m de haut, en acier, inox et cuivre, pour habiller le futur bâtiment, donneront le ton d'un espace modernisé. « La rénovation est à la fois extérieure et intérieure. Attention, rien à voir avec un simple coup de peinture. On change tout, on soigne les conditions d'accueil, l'éclairage. On ouvre des puits de lumière naturelle. Le mail de la galerie aura un autre visage, plus clair, plus confortable. On en profite aussi pour installer un nouveau système de sécurité incendie et la télésurveillance », décrit, dans les grandes lignes, André Le Bars. Un mur végétalisé antibruit, côté Loire, viendra protéger les riverains des nuisances sonores de la zone livraison du Carrefour.

600 places de parking en plus

Pour le planning, les travaux de l'agrandissement de la galerie débutent à la mi-octobre. Le gros oeuvre sera achevé dans un an. Mi-mars 2007, la réalisation du nouveau parking de 600 places supplémentaires (portant ainsi la capacité à 2 300 places) sera lancée, avec une livraison au début de l'automne suivant. La rénovation de la galerie existante est programmée fin 2007. Le nouvel ensemble ouvrira en avril 2008. Pendant les travaux, une passerelle provisoire reliera directement l'arrivée du busway à l'entrée du centre commercial. « On a organisé les travaux pour préserver le commerce pendant les soldes et à Noël », assure André Le Bars. Et pour les clients, « on évitera un maximum la gêne. On pense même susciter l'intérêt et la curiosité grâce aux travaux ».

200 enseignes candidates

L'enjeu de cette reconfiguration est important pour le centre commercial Beaulieu, qui reçoit entre 100 000 et 150 000 clients par semaine. Surtout après une longue période perturbée par les travaux de la ligne 4 du busway. « Oui, on a souffert, mais le centre a plutôt bien résisté, reconnaît le gestionnaire. Il s'agit aussi de stopper l'érosion de notre part de marché. » André Le Bars espère un bond du chiffre d'affaires : « 160 millions d'euros par an aujourd'hui, on vise les 210 millions en 2008-2009. » Comment ? Renforcer l'attractivité par une offre commerciale (85 boutiques actuellement) étoffée de quinze nouvelles boutiques, trois moyennes surfaces et trois restaurants (brasserie, cuisines du monde). « On a reçu plus de 200 demandes, pour à peine 20 magasins. On privilégie des enseignes de renommée internationale et non présentes à Nantes », remarque André Le Bars. Les activités : le textile, le cadeau et l'équipement de la maison. Déjà des noms ? Oui, mais c'est secret pour l'instant. Le Quick, lui, c'est sûr, déménagera dans la partie neuve, sur trois étages, avec un drive.

À la clé de ce « Beaulieu nouvelle version », 180 emplois créés. Actuellement, 800 personnes travaillent dans le centre commercial.

Christophe JAUNET.