C'était le 16 juillet 1942. Ce jour-là, et le lendemain, près de 15 000 juifs sont arrêtés à Paris et dans ses environs. Cette rafle, dite du Vel'd'Hiv, restera comme l'un des plus tristes exemples de la collaboration de l'État français aux crimes nazis. Une sombre date commémorée depuis 1995 en France.

À Nantes, comme dans de nombreuses villes du pays, une cérémonie du souvenir s'est déroulée hier au monument des 50-Otages. « Cette rafle, nommée Vent printanier, aurait dû s'appeler Vent de la honte, a déclaré Luc Pincaud, président du consistoire israélite de Nantes. Ce jour-là, la France, pays des Droits de l'homme, a commis l'irréparable. Depuis, elle a su regarder en face et assumer ses erreurs ».

« Courageux Justes de France »

« La France n'est plus antisémite mais l'antisémitisme y est toujours présent, toujours actif, a-t-il regretté devant la centaine de personnes réunies. L'histoire récente nous a encore montré qu'on peut se faire agresser juste parce qu'on est juif ». Une condamnation que Luc Pincaud a élargie à toutes les formes de racisme avant de laisser la parole à Michel Vilbois, directeur de cabinet du préfet. Celui-ci a lu un message de Jean-Marie Bockel, secrétaire d'État aux Anciens combattants, pointant « la France de Vichy qui, ce 16 juillet 1942, rentrait de plain-pied dans la solution finale dont elle devint complice ».

Un hommage a ensuite été rendu « courageux Justes de France ». Ce titre distingue les personnes qui ont sauvé et aidé les juifs lors de la Seconde Guerre mondiale. La cérémonie leur était également dédiée.

Etienne Mvé-Le Gall

Presse-Océan