Édition du mercredi 30 mai 2007

Une semaine après avoir déjeuné avec Noël Le Graët, à Rennes, Nicolas Savinaud va s'engager avec Guingamp. Il sera sur place ce matin pour signer un contrat de deux ans. Le choix s'est imposé vendredi, au lendemain d'une entrevue de « 5 minutes à peu près » avec les dirigeants nantais. Lui qui aurait souhaité « terminer (sa) carrière à Nantes » et surtout « assumer la descente en participant à l'opération remontée », en a pris son parti. Nantes ne voulait pas le garder. « On ne me l'a pas dit, mais on me l'a fait sentir. » N'Doram, Roussillon et Der Zakarian lui ont dit « qu'ils attendaient d'en savoir plus, de laisser mon portable ouvert. En fait, leurs hésitations ont levé les miennes. De mon côté, je leur ai dit clairement que j'avais des contacts très sérieux. »

En Ligue 1, Metz était le plus solide, même si d'autres clubs avaient pensé à lui « comme joueur de complément ». Mais Nicolas Savinaud (31 ans) voulait avant tout « retrouver le plaisir de jouer », dans « un club stable et un groupe sain ». En Avant incarne ces valeurs à ses yeux. « J'ai senti qu'entre le staff technique, le président, le recruteur, Stéphane Carnot, tout le monde était sur la même longueur d'ondes. À Nantes, on ne sent plus forcément tout ça. Avec le président Le Graët, on s'est fait confiance dès le départ. C'est sûr, ça changeait un peu. » De toute façon, « la page est tournée ».

Après 17 années passées chez les Canaris, le Vendéen parle d'un « nouveau challenge » qui va le « rebooster à titre personnel ». Il sait que son statut de joueur de L1 (306) et de recrue lui vaudra « d'être attendu ». Il connaît aussi la volonté de Guingamp de « remonter en L1 ». Pour autant, il arrivera discrètement, car c'est sa nature, pour occuper un poste de milieu de terrain qui lui tenait à coeur. Et démontrer que son intelligence de jeu peut se transposer. Car aux techniciens nantais, qui ne le trouvaient « pas assez combatif pour la Ligue 2 », il apporte une réponse qui lui ressemble bien : « C'est leur estimation. Mais à ma connaissance, en L2, on joue aussi avec un ballon, sur un terrain et avec des buts de même dimensions. Alors, on caricature en disant que c'est plus physique, que ça se rentre dedans. Mais j'ai vu des matches cette année, et il n'y a pas que cela. »

Dans les Côtes d'Armor, Nicolas Savinaud, qui s'est renseigné auprès de Laurent Guyot, s'attend aussi à changer un peu de vie. Dans les prochains jours, il se mettra en quête d'une maison dans cette région qu'il apprécie pour « y avoir déjà passé des vacances. À Binic et St Quai-Portrieux ».

Quand on lui fait remarquer qu'il devra faire une croix sur les concerts de la scène nantaise, cet inconditionnel des Stereophonics et Sinclair rappelle que « Rennes n'est pas très loin ». Pas sûr en revanche, qu'en pleine préparation, il ait, cet été, encore l'énergie d'aller courir les festivals bretons. Mais pour l'heure, les seules dates qu'il a en tête sont celles de la reprise, « le 21 ou le 22 juin », et, bien entendu, du match amical du 20 juillet à Fréhel. Contre... Nantes.

P.-Y. A.

Ouest-France