Il fait beau. Tout le monde a l'air d'aller bien. Tu vas avoir du boulot Marc. » Les prédictions du message radio sont justes. Sur la place de Branly, hier, à Saint-Brevin, c'est marée noire. De monde cette fois. Coefficient 104, soleil zénithal : près de 400 pêcheurs à pied, professionnels mais surtout amateurs, grattent le sable pour dénicher des palourdes. Jumelles vissées aux yeux, des représentants des Affaires maritimes veillent au grain. Pas question d'emporter des brouettes de coquillages quand on est amateur. « Les palourdes doivent mesurer 35 mm minimum et la quantité pêchée ne doit pas dépasser 3 kg » énonce Marc Gallène, responsable de l'unité du littoral des Affaires maritimes. En cas d'infraction constatée, une balance électronique livre son verdict. Procès-verbal à la clé, et amende à payer, allant de 30 à 150 €, après décision du procureur de la République.

« Demain, c'est l'anniversaire de mon gendre... »

Justement, cas d'école avec Marie-Françoise, 45 ans. Son butin du jour pèse « 9,2 kg ». « Ça pêche tellement bien aujourd'hui, lance-t-elle en guise d'excuse. Je voulais les cuisiner à la crème. Demain, c'est les 30 ans de mon gendre... »

Le PV tombe, « probablement 50 € » prévient-on. Les Affaires maritimes se montrent tout de même conciliantes : « On saisit l'excédent mais on vous laisse les 3 kg que vous auriez dû normalement pêcher. »

Un seau ça va, deux seaux bonjour les dégâts

Pour l'essentiel, les amateurs sont à la page côté règlement en matière de taille et de poids. Seul souci : les râteaux, néfastes aux gisements de coquillages, sont souvent de sortie. « Seule la gratte de jardin, à trois dents, est autorisée » rappellent les spécialistes.

Dans l'ensemble, les gourmets se tiennent bien. « On ne ramasse que ce qu'il faut, confient Daniel et Nicole, domiciliés à Saint-Michel-Chef-Chef. Lorsqu'on a rempli notre seau, on sait que l'on a atteint le quota. »

Progrès

« On note un vrai progrès, estime Marc Gallène. Il y a moins d'abus qu'avant. Il y a plusieurs années, on avait surpris un particulier avec 70 kg. Récemment, on a eu le cas d'un contrevenant qui avait entre 30 et 40 kg. Certains veulent se faire un revenu complémentaire avec leur pêche. Heureusement, il s'agit d'une infime minorité. »

Yan Gauchard

Presse-Océan