Édition du samedi 27 octobre 2007

Une raie manta, un calmar géant, une tortue flottante... Après l'éléphant, ce sont les animaux des mers qui peupleront l'île de Nantes à partir de l'été 2009. Les Mondes marins, future création de François Delarozière et Pierre Oréfice, est actuellement en construction dans les ateliers des machines.

Ces créatures sous-marines seront installées sur un carrousel de 25 mètres de haut, sur trois niveaux, à proximité de la grue jaune, en bordure de Loire. Le public pourra se déplacer en bateau autour de l'installation et monter à bord des machines pour guider les mouvements des créatures. Le premier niveau correspond aux fonds marins, le deuxième les abysses et le troisième la mer et les bateaux. Le carrousel pourra accueillir 72 passagers.

Le coût de l'opération est estimé à 6,4 millions d'euros. C'est l'acte II du projet des machines, après l'éléphant et la galerie visités par 138 487 personnes entre le 1^er juillet et le 30 septembre.

Opposition en ordre dispersé

Le projet a fait réagir l'opposition, en ordre dispersé. André Augier (sans étiquette) soutient les Machines : « Les concepteurs de l'oeuvre n'ont pas démérité, lors de la première phase, il n'y a pas de raison de ne pas les laisser mener la seconde. Combien y a-t-il eu d'entrées payantes ? », interroge-t-il. « 623 330 € de recettes entre le 1^er juillet et le 30 septembre, c'est-à-dire 100 000 € de plus que nos prévisions », répond Jean-François Retière, maire de Mauves, en charge du dossier.

À l'UMP, Laurent Dejoie et Sophie Jozan annoncent qu'ils s'abstiennent. « Ce n'est pas le bon moment pour lancer un tel projet », dénonce le maire de Vertou, ajoutant que « la construction de ces machines n'est pas comparable à celle d'un paquebot ». « Si on attend, c'est toute une équipe qu'on met en péril, rétorque Pierre Garçon, de La Montagne. Les industries culturelles jouent un rôle de fond dans la société. Et les paquebots ne sont-ils pas eux aussi destinés aux loisirs ? »

L'éléphant, la galerie des machines... « Il faudra peut-être que l'identification de la population à ces équipements dépasse les frontières de l'île de Nantes », critique Laurent Dejoie. Jean-François Retière exhibe la une du magazine municipal de Thouaré, dont le maire n'avait pas soutenu les machines à leur lancement en 2004. Des enfants du centre de loisirs posent devant les nefs. « Toute l'agglomération s'en est emparé », sourit le maire de Mauves.

Sophie Jozan, chef de file de l'opposition UMP à Nantes, considère que cet équipement n'est « ni utile, ni fondé ».

Six millions d'euros, un « engagement financier important » qui « prive » les habitants de la métropole d'autres financements « pour des politiques publiques prioritaires comme le logement, les équipements de quartier ». Le projet a été adopté par 92 voies sur 104 votants.

Ouest-France