Édition du mercredi 16 avril 2008

Un collectif digne de ce nom. « Contrairement à Niort ou Libourne, où l'on avait fait preuve de suffisance, l'équipe était en mouvement. Les trois points nous tenaient à coeur. Plus encore, montrer du beau jeu. Lors de la causerie, le coach avait d'ailleurs beaucoup insisté sur la notion de plaisir. Jouer votre jeu, lâchez-vous. En face, c'était assez faible, même si je respecte l'adversaire. Pour autant, je ne suis pas étonné par notre prestation. On est capable. D'après ce que j'avais vu à Troyes, qui vaut quelques équipes de L1, ou contre Boulogne, cet effectif peut survivre en L1. Après, tout dépend des objectifs des dirigeants. C'est à eux de voir s'ils veulent fonder un nouveau groupe et entamer un nouveau cycle. »

L'influence du milieu. « C'est toujours le milieu qui donne le tempo. Regardez Iniesta à Barcelone, Pirlo au Milan AC. Après, si vous avez bien remarqué, on a changé notre organisation dans l'entre-jeu en passant à quatre. Avant, j'évoluais devant la défense et le coach ne voulait pas que je monte, moi qui apprécie courir, enchaîner les kilomètres, me trimbaler à gauche, à droite. Avant, je faisais également beaucoup de passes dans le vide, je ne comprenais pas tous les appels... Avec le retour de David (De Freitas) plus relayeur et manieur de ballon que moi, tout est devenu plus facile. Mais ne négligez pas le retour de Fred (Da Rocha). »

De meilleures jambes. « Je commence à retrouver de bonnes sensations. J'ai été victime de l'effet boomerang : galvanisé pour mes débuts avant le fameux petit coup de mou, notamment à Sedan où j'ai ramé physiquement. Avec le retour d'un temps adouci et plus agréable, j'espère terminer la saison en boulet de canon. »

Un vrai but. « À Brest, j'ai signé mon premier but de la tête, un secteur dans lequel je dois m'améliorer. Le second, face à Dijon, c'était juste pour les statistiques (il avait voulu centrer). Celui-ci me ressemble davantage : tout en spontanéité, avec application... Voilà peu, je ne l'aurais pas tenté. J'ose plus. »

« Frustré de ne pas être en espoirs »

Un physique à modeler. « Ce physique longiligne, c'est avant tout la décision du staff de l'AS Rome. J'avais en effet la possibilité de fréquenter la salle de muscu et de prendre du muscle et du poids ; mais comme je manie bien le ballon et que j'aime bien participer au jeu, le choix s'est porté avant tout sur la conservation de cette mobilité. Malgré mon gabarit, j'essaie donc de faire attention à la prise de poids. »

L'absence chez les Espoirs : une frustration. « Je suis toujours en contact avec le coach adjoint de Leverkusen, Peter Hermann. Implicitement, ils me font des appels du pied. Pour la Roma avec laquelle je suis sous contrat jusqu'en 2011, j'ai quelques nouvelles des Brésiliens et du gardien, Doni. Ils seront plus attentifs la saison prochaine en L1. Le prêt de 18 mois, la clause de 3,5 m€, tout ça, je n'y pense pas trop. Je suis Nantais et souhaiterais le rester au-delà de la saison prochaine. Ce n'est pas une revanche car je n'ai jamais douté de mes qualités. Après, quand je vois qu'on ne m'appelle pas en équipe de France, je trouve cela un peu frustrant. Il voulait que je dispose de temps de jeu. C'est fait ! Bon, ce n'est pas dramatique, seulement rageant. »

Encore des progrès. « Dans un match, je dois faire preuve de plus de constance. J'ai encore des absences de cinq ou dix minutes. C'est avant tout collectif. Quand l'équipe va mal, des gars comme moi, David (De Freitas) devons nous montrer plus rigoureux dans la conservation du ballon, être plus forts techniquement et tactiquement afin de ne pas subir autant. En L1, tu te fais égaliser. Tony (Heurtebis) me le dit souvent : tu dois te lâcher davantage, devenir un vrai leader, comme l'impose mon poste. Ce n'est pas évident quand vous êtes réservé dans la vie. »

Propos recueillis par Ch. DELACROIX.

Ouest-France