Édition du vendredi 07 septembre 2007

La Loire nantaise va connaître une première avec la construction d'un bâtiment flottant. Le projet de l'architecte nantais Olivier Flahault avance. Il a obtenu en juin le feu vert du Port autonome et de la Communauté urbaine de Nantes-Métropole. Ce projet, une vaste entité de 60 m de long et 17 m de large, sera fabriqué essentiellement en acier et en verre. « Il dialoguera avec l'architecture métallique des nefs proches. » Il est conçu par l'architecte du navibus « Le Chantenay », qui assure la liaison entre Gare maritime et Trentemoult. Qu'abritera ce bâtiment ? « Il accueillera du public », se contente de dire l'architecte et promoteur. On parle toutefois d'espaces de restauration, de réception et de bureaux.

Prendre possession du fleuve

La société Flahault design et associés, installée boulevard Georges-Mandel à Nantes, agit en architecture terrestre et marine. Elle a aménagé récemment l'Altercafé du Hangar à bananes, aux tonalités de cargo. Forte de 14 salariés, elle est dirigée par les architectes Flahault et Baldisserri, qui ont conçu le Cinéville de Saint-Nazaire ou rénové le paquebot « Le Diamant » de la Compagnie nantaise des îles du Ponant.

L'équipe d'Olivier Flahault, qui a à son catalogue un restaurant sur la Seine, projette de construire un bâtiment flottant entre le nouveau ponton de l'Ile de Nantes et le pont Anne-de-Bretagne. « Ce projet à 100 % privé avance bien », confirme la Samoa, la société qui aménage l'Île de Nantes. Arrimé à une dizaine de mètres du quai, cette structure d'acier et de verre flottera sur le bras de la Madeleine. « C'est un beau projet », souligne-t-on au Port de Nantes - Saint-Nazaire, autorité de tutelle du domaine maritime sur lequel empiétera le bâtiment. L'espace arrimé au quai, relié par des passerelles, sera posé comme le ponton, un peu au large. Pourquoi ? « Pour une affaire de profondeur du fleuve », explique le Port autonome. Il faut s'éloigner d'une bonne dizaine de mètres du quai, précisent encore les autorités portuaires, pour trouver 2 à 3 m d'eau à marée basse.

Le bâtiment flottant sera fabriqué en atelier à Saint-Nazaire, à partir de la fin de l'année 2007. Il sera livré et exploité un an plus tard. « Nous voulons permettre aux Nantais d'être sur le fleuve », argumentent les concepteurs. Les Nantais, c'est sûr, en redemandent...

Joël BIGORGNE et Gaspard NORRITO.

Ouest-France