Il y a d'abord Claire Barré et Sylvie Dessert pour la gent féminine. Puis Alain Kerbart, dit « l'ancien », rapport à son âge, 58 printemps, le doyen de la bande. À l'opposé, le cadet, Éric Guegan, la quarantaine dans le viseur. Entre eux, on trouve, en vrac, Gilles Bocabeille, Pascal Descheemaekere, Marc Guillou, Grégoire Joseph et Pierre Séguin.Et, bien sûr, Frédéric Rialland, heureux propriétaire de Solano, un superbe Latini 52 Race flambant neuf, tout droit sorti des chantiers italiens de Rome en juillet dernier après deux ans d'élaboration puis de conception.

Un bijou en carbone

Un bijou tout en carbone, de la coque au petit escalier menant au carré intérieur, dessiné par Umberto Felci, prêt à dompter toutes les mers, en tout temps. Savant « cocktail de high-tech, sans renier sur le confort », résume Frédéric.La 19^e Barquera, c'était sa première régate. Bientôt, il enchaînera avec le Record SNSM puis la semaine de Corke, en Irlande. 2008, « année de mise au point ». L'an prochain, les choses sérieuses débuteront. « Le programme sera plus étoffé », promet-on à bord.

Neuf minutes à l'arrivée !

Hier matin en baie de la Baule, ce voilier de 52 pieds a d'ores et déjà réécrit l'histoire, à sa manière, grillant la politesse au trimaran Défi Diabète 2 pour neuf petites minutes au bout des 270 milles séparant Avilès de Pornichet, avalés en 43 h 20 environ. Un clin d'oeil donc, mais surtout une revanche au cruel dénouement de la Route du Rhum 1978, lorsque le monocoque Kriter 5 de Michel Malinovsky s'était vu décoiffer des lauriers en Martinique par le petit multi Olympus de Mike Birch pour 98 maudites secondes...

« On s'est retrouvé au petit matin devant les Guérandaises. On savait qu'ils étaient devant mais qu'on allait les doubler, raconte Frédéric. Entre nous, tout s'est bien passé. D'ailleurs, on a beau être arrivés en tête, ils étaient les premiers au bistrot ! »

Le tout s'est joué dans un mouchoir de 5 milles, le même écart qui s'était creusé entre les deux bateaux à la vacation de 16 heures, la veille au soir.

Satisfaction générale

Avec cette victoire (en temps réel), l'objectif est, en grande partie, atteint. En grande partie car, pour celui qui visait un aller-retour sans casse, il a tout de même fallu digérer un bris sur la fixation du safran et une déchirure sur la voile. « Mais rien de grave », rassure toutefois Frédéric. Pour le reste, c'est visiblement parfait : « On est satisfait. Le bateau correspond aux attentes fixées dans le cahier des charges, tant au niveau confort que maniabilité ». En Espagne, nombreux étaient les curieux à venir observer la « bête ». Et visiblement, l'accueil est aussi une qualité sur Solano. « L'esprit, ici, c'est la convivialité », rigole l'un des heureux équipiers.

Charles Guyard

À lire demain : une page spéciale dans notre Cahier Sports avec le palmarès complet

Presse-Océan