Canal Saint-Félix. À l'embarcadère, Pascal, originaire de Lorient, est venu avec ses deux enfants Camille et Julien, pour « découvrir la ville sans voiture. » 12 h 10,le Jules-Verne arrive avec dix minutes de retard. Nous montons à bord. Ne pas oublier de poinçonner son ticket surtout et pour demander un arrêt, il suffit d'appuyer sur le bouton, comme dans un bus quelconque. Le bateau paraît très spacieux : il est prévu pour accueillir 90 personnes. Le feu est vert, nous nous engageons sous le tunnel Saint-Félix, long de plus de 700 mètres. À mes côtés, Julien, 6 ans, n'est pas très rassuré. « Je n'ai pas peur du noir quand je suis avec mon papa, mais j'ai peur de couler ! »

Sortie du tunnel. Le navibus avertit les autres navigants par un coup de corne retentissant. Nous dépassons l'ancien tracé de l'Erdre désormais remplacé par le cours des Cinquante otages. Un tramway de la ligne 2 nous dépasse sans effort. En effet, le conducteur du navibus respecte scrupuleusement les limitations de vitesse : 8 km/heure sur cette portion de l'Erdre. Un sentiment de quiétude m'envahit, à peine troublé par le ronron du moteur. On croirait naviguer sur un matelas de plume...

Premier arrêt. Saint-Mihiel, l'ancien terminus, se rapproche. Personne sur le ponton. Les Nantais ne semblent pas bien informés ou pas enthousiasmés par le prolongement de la ligne. Mais il est vrai que c'est l'heure du déjeuner. Des pêcheurs installés à l'extrémité de l'île de Versailles nous observent avec étonnement, pas encore habitués à voir passer le navibus. Des panneaux « interdiction de stationner sauf abonnés » nous rappellent que le code fluvial s'applique bien ici.

Rives de l'Erdre.12 h 20, le cours d'eau est maintenant bordé de péniches charmantes et colorées. À bord, c'est la voix douce et grave du chanteur Maxime le Forestier qui accompagne l'avancée paisible du Navibus. Soudain, la navette change de cap pour se diriger vers l'arrêt Tortière. Trois touristes indiens se joignent à notre balade.

Vers Petit-port. Les immeubles se font plus rares. Ils sont remplacés par une végétation luxuriante. La ville semble derrière nous. C'est un vrai plaisir pour les yeux.12 h 40, le terminus Petit-Port Facultés est en vue. Bientôt le retour à la terre ferme. Fin du voyage hors du temps...

Pratique : le navibus remonte l'Erdre de gare sud à Petit-Port facultés en 30 minutes. Du lundi au vendredi, un départ de gare sud toutes les heures entre 10 h et 19 h. Le dimanche seulement entre 14 h et 18 h.

Florianne FINET.

Ouest-France