Géorgie : « Il faut des observateurs européens ! »

Avec Bernard Kouchner et le président Sarkozy, vous êtes l'un des seuls élus français à avoir rencontré le président géorgien Mikheïl Saakachvili depuis le début de la guerre dans le Caucase. Quelle impression vous a-t-il laissé ?

Je m'attendais à rencontrer quelqu'un de plus nerveux. Au contraire, j'ai trouvé qu'il était relativement serein. Attentif. Avec des propositions concrètes pour régler le conflit. La grande manifestation unitaire du 1^er septembre, qui a rassemblé un million de Géorgiens dans les rues, l'a rassuré. Ce n'est en tout cas pas le « cadavre politique » qu'évoque le président russe Medvedev. Et ce n'est pas non plus le va-t-en-guerre sanguinaire que la propagande russe nous décrit.

N'est-il pas déçu du manque de fermeté de l'Europe face à la Russie ?

Il espérait sûrement plus de fermeté. Il regrette que les États-Unis et l'Europe se fâchent sans agir. Mais il a confiance en l'Union européenne. Il attend beaucoup d'elle, dans le domaine humanitaire, bien sûr, mais aussi dans le domaine économique. Il souhaiterait une sorte de nouveau plan Marshall pour la Géorgie... Le pays a besoin d'investisseurs pour se relever.

Qu'avez-vous constaté sur le terrain ?

Que les six points du plan Sarkozy négociés le 12 août (NDLR : retrait des forces russes et géorgiennes sur leur position de départ, non-recours à la force, cessation définitive...) ne sont pas respectés. Notre délégation a pu constater la présence de Russes sur le territoire géorgien. Notamment dans un poste de garde, à quelques kilomètres au sud de Gori. Les Russes sont décidés à profiter jusqu'au bout de leur avantage militaire. Il faut que Sarkozy, Barroso et Javier Solana abordent cette question aujourd'hui à Moscou.

Que faudrait-il faire pour sortir de la crise ?

Il faut souhaiter avec force la mise en place d'observateurs civils de l'Union européenne et de l'Organisation pour la Sécurité et la coopération en Europe (OSCE). Ces observateurs permettraient de remplacer les Russes encore présents sur un certain nombre de zones tampons entre la Géorgie et l'Ossétie du sud et l'Abkhazie. Il faut également que ces observateurs puissent pénétrer en Ossétie et en Abkhazie. Ne pas y aller reviendrait à reconnaître, de fait, leur indépendance.

Comment la population géorgienne vit-elle cette guerre ?

Elle est visiblement meurtrie et demeure inquiète. La délégation nantaise a pu rencontrer des réfugiés à Tbilissi. Elle a également pu parler avec des habitants de Gori qui avaient perdu leur habitation. La ville de Nantes n'est pas restée sans rien faire. Un premier envoi humanitaire est arrivé en fin de semaine dernière. Un mandat de 30 000 € va être envoyé pour aider « Première urgence », une organisation humanitaire présente sur place.

Et le jumelage entre Nantes et Tbilissi ?

J'ai rencontré Guigui Ougoulava, mon homologue de Tbilissi. Il est d'accord pour reconduire le programme triennal de coopération. Il souhaite lui apporter une dimension un peu plus économique. Et je le comprends. Mais il y aura également un volet universitaire (signature d'une convention entre les deux universités), des échanges scolaires et un programme de formation, à Nantes, de professeurs de français enseignant à Tbilissi. Tout cela sera signé au printemps prochain, lors du 30^e anniversaire du jumelage.

Propos recueillis par Joël BIGORGNE.

Ouest-France