A Nantes, les clivages sociaux persistent

L'opération « Nantais, qui sommes-nous ? » organisée par le château des ducs de Bretagne sera samedi (*) le cadre d'une nouvelle conférence qui portera cette fois sur le paysage socio-économique de la ville. Arnaud du Crest et Danielle Rapetti y donneront quelques clés de compréhension.

Des inégalités confortées

Malgré l'évolution tertiaire de l'ancienne cité ouvrière, Nantes conserve une part de couches populaires importantes. Selon la géographe nantaise Danielle Rapetti, les familles d'ouvriers et d'employés sont presque aussi nombreuses que les familles de cadres moyens. En vingt ans, le niveau de vie moyen des habitants a progressé mais les clivages sociaux se sont aggravés. « La situation des uns s'est d'autant améliorée que le niveau de vie initial était bon », explique la géographe. Le revenu moyen des habitants des quartiers Monselet-Procé s'est ainsi accru lorsque celui des Dervallières régressait.

Une diagonale nord-ouest / sud-est

Les richesses demeurent concentrées sur certaines zones de la ville. En dessous d'une diagonale nord-ouest / sud-est qui s'étend de la Chézine à la Sèvre, les niveaux de vie constatés sont en moyenne inférieurs à ceux du nord.

Ce partage territorial trouve notamment son origine dans l'histoire économique et foncière de la ville. L'aval de l'estuaire concentrait les sites industriels et les populations modestes. L'est de la ville a longtemps été ceint de tenues maraîchères : un environnement attractif dont les populations aisées se sont saisies. La permanence de ces lignes de partage pourrait toutefois se brouiller à la faveur de la revalorisation des rives de Loire et de la hausse généralisée du foncier.

Le vote des bobos change la donne

Conquise par la gauche, Nantes évolue dans le sens des villes de l'ouest. Un vote parfois à contre-courant des choix nationaux : lors du référendum européen de 2005, le oui l'a emporté largement. L'analyse du vote montre des disparités. Au sud, le non l'emporte. Une nouvelle fois, selon une diagonale nord-ouest / sud-est. Les relations entre richesse et vote sont plus ou moins ténues selon les contextes. L'analyse des élections de 74 et 81 démontre un lien étroit aux deux extrêmités de l'échelle sociale. Selon Danielle Rapetti, le vote des milieux aisés se porte vers le parti de droite. Et celui des milieux populaires vers celui de gauche.

L'arrivée de nouvelles populations (étudiants, intellectuels, bobos) dans le centre historique ou dans des quartiers ouvriers comme Chantenay, a tendance à brouiller la géographie électorale. Le rôle croissant des couches moyennes dans la composition du parti socialiste modifie également la donne.

Un secteur industriel encore solide

L'économie de l'agglomération nantaise a la particularité d'être aujourd'hui diversifiée. Entre 1990 et 1999, le secteur tertiaire a renforcé son poids (80%). Le secteur industriel a régressé ces vingt dernières années. Mais, il reste plus important qu'ailleurs. Et continue à embaucher grâce à la vitalité de grandes entreprises comme Airbus, Arcelor...

David Prochasson

(*) De 15 h 30 à 18 h au café des Rencontres,

bâtiment du Harnachement, au château.

Entrée libre.

Presse-Océan