Vous avez obtenu, il y a un an, l'autorisation du port pour ancrer un bâtiment flottant entre la grue jaune et le pont Anne-de-Bretagne. Quel est ce projet ?

Ce bâtiment flottant, que nous espérons livrer à fin 2009, sera sur trois niveaux. Il comprendra, sur le ponton supérieur, une crêperie ou un restaurant à tapas, en tout cas quelque chose d'accessible à tous. Il y aura aussi un restaurant au niveau intermédiaire et en dessous un lieu de réceptions (séminaires, noces, banquets...) et d'embarquement en mer géré par Yachts de Paris. Enfin, je me réserve 150 m² de bureaux.

On vous reproche d'accaparer un espace public prestigieux pour une clientèle privée et huppée. C'est vrai ?

On va faire du réceptif sur l'eau. Un bateau de croisière sera adossé au bâtiment flottant. Mais il est hors de question de faire du luxe. La réception sera de qualité : nous ne ferons pas un fast-food ou une baraque à frites. Mais j'insiste, elle ne sera pas luxueuse.

Vos opposants vous reprochent de créer une grosse masse de 60 m de long et 9 m de haut. Ils en parlent comme d'une verrue et ironisent sur sa forme en lavoir. Que leur répondez-vous ?

Qu'on compare ce bâtiment à un lavoir m'enchante. Je fais un bâtiment d'une grande simplicité, quelque chose de très pur qui se fondra au quai et pas le Guggenheim de Bilbao. Je suis dans un langage portuaire. Ce bâtiment s'appellera d'ailleurs Les Docks.

Ce volume, disent encore vos détracteurs, occultera la vision sur le quai de la Fosse. Surtout à marée haute. Qu'en pensez-vous ?

Ce bâtiment respirera avec la marée. Pendant deux ou trois heures, il bouchera la vue sur un angle très faible. Par contre, il offrira aux Nantais une animation, le spectacle de ce qu'est une marée. Ce n'est quand même par une tare d'avoir un bateau qui monte et descend !

Autre objection : pourquoi ne mettez-vous pas ce bâtiment quai Wilson ou des Antilles, plutôt qu'au bout d'un site populaire, celui des chantiers, où beaucoup d'argent public a été investi ?

Ce projet de 4 millions d'euros, est porté par des entrepreneurs. Il aura la triple fonction d'embarcadère, de belvédère et d'accueil. Le quai des Antilles est très difficile d'accès et très exposé aux vents.

Est-ce à dire que pour vous c'est le bas du site des chantiers ou rien ?

Oui. Si ce n'est pas là, près de l'éléphant, à l'endroit où se trouve un public très large, sur un quai facile d'accès, on ne fera pas ce projet.

Le quai est semble-il propriété de la Ville de Nantes. Avez-vous reçu le feu vert de Jean-Marc Ayrault ?

Il nous manque l'autorisation du maire. J'aimerais beaucoup qu'il se prononce dans les prochaines semaines.

Et si Jean-Marc Ayrault, jusqu'à présent très silencieux, dit « non » in fine, que faites-vous ?

Ce projet, pour lequel je me mouille, est encouragé par plein de leaders d'opinion, d'élus. Avec lui, je crée un signal de départ, parce que je crois que les Nantais doivent s'emparer de l'eau. Mais je ne vais pas me mettre en travers de la ville : sans le feu vert du maire, ce projet est impensable.

Recueilli parGaspard NORRITO.

Vingt-deux associations ont lancé une pétition pour s'opposer au projet de bâtiment flottant (Ouest-France du 14 mai). Parmi elles : le Collectif des associations du patrimoine industriel et portuaire, la Maison des hommes et des techniques, l'Association de la navale, le Centre d'histoire du travail, le Centre interculturel de documentation, ainsi que des étudiants et personnels de l'Université permanente.

Ouest-France