Ils sont Nantais par le travail

Les urbanistes et les statisticiens imaginent une aire urbaine qui continue de grossir, où le lieu d'habitation s'éloigne du lieu de travail. : Photo Nathalie Bourreau

Le travail se concentre dans l'agglomération. Ils sont nombreux à venir de loin en Loire-Atlantique et parfois de Vendée et du Maine-et-Loire.

L'âge tendre rêvant d'un âge d'or qui n'existe plus que dans les contes de fées ? Telle cette supplique d'un enfant affichée au mur de l'exposition sur les Nantais tandis que se déroule la conférence : « Mettez des chevaux dans la ville car ils sont utiles : policiers à cheval, tirer les poubelles, promener les visiteurs, livrer. » Âge d'or encore sous la plume de septuagénaires regrettant la ville d'eau qui fut la leur, où les comblements sont ressentis comme une blessure.

Des propos décalés avec ceux du directeur de l'Agence d'urbanisme de la région nantaise (Auran), Jean-Yves Pailloux, dont la conférence décrit à l'aide de statistiques et de cartes un réel possible de la population nantaise en 2025.

150 000 habitants de plus dans « l'agglo » en 2025

Doit-on remiser le rêve au placard ? Ou prendre l'aire urbaine comme elle devient. Il y a d'abord Nantes (281 000 habitants), son agglomération de 24 communes (581 000 habitants), son aire urbaine d'une centaine de communes jusqu'en Vendée et Maine-et-Loire (770 000 habitants). À elle seule « l'agglo » devrait compter 150 000 habitants de plus en 2025 dont 218 000 de moins de 20 ans (+9%), 468 000 de 20 à 59 ans (+9%) et 223 000 habitants de 60 ans et plus (+71%).

Nantes compte cependant 27 naissances contre 14 décès par jour dans l'aire urbaine. Et continue d'attirer des gens issus des Pays de Loire (38 %), de l'Ile de France (17 %), de Bretagne (11 %) et du reste de la France (34 %). Nouveaux Nantais exerçant des professions intermédiaires (32 %), ou bien sont cadres (27 %), employés (23 %), ouvriers (12 %) ou artisans et chefs d'entreprises (4 %).

Loin du lieu de travail

Nantais, beaucoup estiment l'être bien qu'habitant à 40 kilomètres. Et s'ils ne sentent pas Nantais, beaucoup y travaillent car s'y sont créés en sept ans la majorité des emplois du privé : 43 159 sur les 55 007 de la Loire Atlantique. « L'agglo » compte ainsi 211 775 salariés dans le privé contre 109 755 dans le reste du département. S'ils n'y vivent pas, beaucoup y travaillent. Et là ce n'est plus un rêve mais une réalité. Avec ses nuisances dues à l'étalement urbain : les transports.

Frédéric Testu

Presse-Océan