À Montréal, le carnaval ouvre le bal !

Dans ce Québec où « bonjour » veut dire « au revoir », tout peut arriver ! Même une invasion de « maudits Nantais » en plein festival Juste pour rire, 25^e du nom. Mercredi soir, touristes et Montréalais n'en sont pas revenus. Quand, dans le crépuscule doré, boulevard de Maisonneuve, Charlie Chaplin, M. Bean, Buster Keaton, Les Marx Brothers et leurs collègues de l'humour se sont lancés à l'assaut des buildings, tous sont restés médusés. Fanfare, acrobates, créatures improbables, et surtout grosses têtes made in Nantes aux trombines de comiques canadiens et français, accompagnaient ce cortège insolite et déjanté. Déferlement de caméscopes, téléphones portables, appareils photos, la foule amusée et séduite n'a rien voulu manquer de ces neuf chars qui ont traversé l'Atlantique rien que pour elle. Les Québécois ont réservé un accueil chaleureux aux cousins lointains, applaudissant, chantant et dansant devant ces « géants ». « So crazy ! » En français dans le texte, mais sans cet accent si drôle, ça donne : « Waouh, c'est le plus beau Juste pour rire, et pourtant on est des vieux de la vieille, ces figures de cinéma, c'est si bien fait », s'extasient, devant le passage de la chevauchée illuminée, Adélaïde et Francine, grands-mères montréalaises. « Toutes ces grosses têtes ensemble, c'est vraiment l'fun », confie Philippe, inscrit à l'École nationale de l'humour. « On pense à toutes les heures de travail qu'il a fallu ! Ici, ça s'fait pas des chars mais on aime la fête », lance Mario, admiratif. « La couleur, la dynamique, ça signifie quelque chose, c'est grand, c't'imposant ! », s'enthousiasme Félix, venu de Gaspésie. « Les personnages sont beaux, on les reconnaît et ils parlent à toutes les générations », approuve Claire.

À la barre ou à terre, les carnavaliers nantais et les responsables du comité des fêtes sont heureux et fiers de montrer leur savoir-faire. Dans leurs costumes de Charlot, Germain, Vincent et Michel se taillent une belle part de succès. Pas loin, Damien, Cyrille, Marcel, Claude et tous les autres, qui ont travaillé comme des fous pour remonter leurs bonhommes de papier et de plâtre, savourent le moment. « Si on nous avait dit qu'on viendrait jusqu'ici, on l'aurait même pas cru ! » La fête n'est pas finie. Chaque soir, ils vont livrer un peu de leurs secrets de fabrication en menant la visite des chars exposés sur le site extérieur du festival, consacré aux arts de la rue. « Y paraît que ce sera pire la prochaine fois · » demande une Canadienne en goguette. Cette joyeuse cavalcade n'était qu'un avant-goût chère madame, une sorte d'échauffement pour les Nantais. Le grand carnaval, c'est pour le 22 juillet. Montréal, tiens-toi bien !

Magali GRANDET.

(À suivre dans Dimanche Ouest-France et sur le site nantes.maville.com)

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