Édition du mercredi 17 septembre 2008

Le FCN fait dans l'amateurisme. Non, il ne s'agit pas là d'une critique acide contre la direction du club, simplement d'un constat. Nantes a en effet décidé de développer sa section amateurs. Jusqu'à présent, un jeune joueur qui n'était pas intégré au centre de formation devait se trouver un autre club.

Désormais, il pourra rester au club et évoluer en quinze ans régionaux, ou dans la nouvelle équipe 18 ans du club, qui a entamé dimanche sa saison d'Honneur départemental en recevant Saint-André-des-eaux (victoire 5-1). « La création de cette équipe nous permet de garder un oeil sur des personnes qui n'ont pas le niveau suffisant pour entrer en 16 ans, mais qui, dans un contexte familial favorable, peuvent évoluer, argumente Laurent Guyot. Il y en aura certainement qui intégreront le centre après 2-3 ans en section amateur. »

Un groupe de 24 joueurs, de 14 à 16 ans, a donc été constitué, essentiellement à partir d'anciens de la préformation nantaise. Ils s'entraînent trois fois par semaine à la Jonelière, sous les ordres de Karim Chelighem, ancien adjoint de Laurent Guyot en 18 ans nationaux, et Damien Bonnin, qui s'occupait des benjamins du club. Deux techniciens estampillés Maison jaune : « On est dans un objectif de formation, explique le second. On cherche à poursuivre le développement technique, en y adjoignant un aspect athlétique. Le seul souci, c'est qu'on devra aligner des effectifs très jeunes en 18 ans. »

Le sérieux des séances et des éducateurs fait en tout cas beaucoup pour convaincre jeunes et parents de ne pas opter pour un autre centre de formation de la région. « C'est bien, les enfants peuvent aller au bout de leur démarche, avec un encadrement très performant », apprécie ainsi Dominique, dont le fils Nicolas tente l'expérience. Pour le club, cette méthode permet surtout de disposer d'un réservoir de joueurs susceptibles de compléter les équipes tout en réduisant progressivement les (coûteux) effectifs du centre.

Ainsi le jeune David Langevin, arrivé cette saison en provenance de l'ASPTT Nantes, a-t-il participé au Nantes-Orléans de la semaine dernière en championnat de France des 16 ans (4-0). « Même s'il était un peu timide quand il est arrivé, sa deuxième mi-temps n'était pas mal, et il a même marqué », juge Samuel Fenillat. Une solution viable, donc. Même si l'on peut s'inquiéter de la capacité des joueurs à créer de solides automatismes quand ils ne s'entraînent pas ensemble chaque jour de la semaine.

Ouest-France