Édition du mardi 18 décembre 2007

Il ouvre un oeil, dresse une oreille, secoue sa trompe, sort de sa tanière et marche sur l'Île, chaque jour. Le pas quotidien de l'éléphant tandis que les machines sortent de leur léthargie. Réveil mécanique. Depuis ce 30 juin où les Nefs ont pris racines sur l'île, la végétation a poussé sur la branche de l'arbre aux hérons, le public a appris à venir. Et est revenu. Bref, la vie a pris aux Nefs, qui s'organisent désormais autour de saisons. Ici, elles sont au nombre de trois.

D'abord, il y a eu l'Été indien où ont éclos les premières expériences d'animations extra-machines et promenade de l'éléphant qui ont drainé 9 000 visiteurs : deux concerts du festival Scopitone, six dates des Comoriens de Maalesh, les Nantais de Djama, la Jurassienne de réparation, pièce détachée de rue autour d'une carcasse de voiture, le cirque dada du palais Nibo qui reviendra pour treize représentations avant et après Noël...

En attendant un Printemps des Nefs que Pierre Orefice, maître des lieux et des Machines, nous assure déjà, voici venu le temps de l'hiver aux Nefs, du vendredi 21 au samedi 30 décembre. « On veut ramener encore un peu plus de vie aux Nefs. Faire que Nantes soit proche de ce territoire », explique Pierre Orefice.

Sans la neige mais avec les lumières, ça tombe bien car « illuminées, les Nefs se rapprochent du coeur de ville. Les illuminations raccourcissent les distances. » Dispositif d'illuminations : 700 loupiotes accrochées à la branche de l'arbre aux hérons comme des boules à un sapin de Noël. Sous la nef, cinq sapins scintilleront, aux pieds desquels on pourra se régaler de chocolat chaud, de guimauves, de marrons, de braseros et autres marronniers incontournables de Noël. Bref, une image d'Épinal fidèle à l'imagerie des affiches des Nefs, dont la nouvelle belle mouture hivernale est signée une fois de plus Stéphane Muntaner. Une méduse-ampoule s'y déploie, qui annonce aussi les nocturnes de la galerie des Machines.

Durant ce temps de Noël chaque jour à 16 h 30, la galerie des Machines va se plonger dans l'obscurité des abysses, « d'où apparaît un luminaire des grands fonds scintillant de diodes luminescentes pour attirer les visiteurs comme des proies... » Tout un programme qui s'achèvera chaque soir avec une rencontre avec les constructeurs des Machines, répondant à une demande du public.

« À chaque intervention sur l'éléphant, les gens posent des questions, veulent en savoir plus », raconte Pierre Orefice.

Sept rencontres avec six maîtres d'oeuvre de l'éléphant, des Machines ou de l'arbre aux hérons sont donc prévues. Autant de petites fenêtres à ouvrir comme celles du calendrier profane de l'Avant 2008, proposé dans la boutique des Machines, retraçant en 31 images six mois de l'aventure des Machines. Une petite marchandise en sus de la poésie...

Véronique ESCOLANO.

Noël aux Nefs, du 21 au 30 décembre, tous les jours sauf les lundis 24 et 31 décembre et le mardi 25 décembre.

Ouest-France